以福特野馬為師成功打入市場的豐田Celica，在1981年進入第三代。雖然同樣提供雙門轎跑和三門掀背兩種車型，但造型設計比第二代更為方正，線條更為銳利，這種棱角分明的風格很受市場歡迎。

與第二代Celica相比，第三代的跑車特征更為突出。車型包括雙門轎跑和三門掀背兩種（北美市場還額外提供軟頂敞篷版），并可選擇雙色車身或純色車身。雖然軸距仍保持2500毫米不變，但雙門版的車身尺寸從4460×1635×1305毫米變為4435×1665×1310毫米，三門掀背版則從4460×1635×1300毫米調整為4450×1665×1320毫米。整體體積變化不大，但設計風格卻完全不同：第二代的圓潤線條不復存在，取而代之的是明顯的銳利直線。此外，大燈組采用了可開合式設計，未啟動時完全隱藏在車頭內，頗具超級跑車風范。1983年的小改款對大燈組（改為隱藏式）和后視鏡（從引擎蓋兩側移至A柱旁，且可手動折疊）進行了重新設計，使Celica的整體造型更加精致。

相比第二代的內飾布局，第三代Celica的線條更加簡潔利落。以垂直和水平線條構建的中控臺與儀表盤，與方正的外觀相得益彰。數字式儀表盤是80年代的流行元素，雙輻Lambda型方向盤配備了多功能控制鍵，賽車風格的桶型座椅則作為標準配置。同時，豐田還為消費者提供了豐富的選裝配置。2500毫米的軸距創造了良好的乘坐空間，雖采用三門掀背設計，但并不影響后排乘客的頭部空間。此外，通過后排座椅靠背的可調機制，提供了更加靈活多樣的儲物空間。

在動力方面，第三代Celica提供多款直列四缸汽油發動機選擇，包括：

1832cc SOHC單化油器版本（100匹馬力，15.5kgm）

1770cc OHV電子噴射版本（105匹馬力，16.5kgm）

1968cc DOHC電子噴射版本（135匹馬力，17.5kgm）

變速系統根據不同發動機可搭配五速手動、四速手動或三速自動變速箱。1982年又增加了性能更強勁的1.8升渦輪增壓版本，其1770cc DOHC電子噴射發動機可輸出160匹馬力和21.0kgm扭矩，這樣的性能數據讓市場為之瘋狂。在底盤方面，前麥弗遜式懸架、后四連桿懸架以及前后盤式制動系統（早期基礎款為前盤后鼓，后期全系采用盤式制動）均被列入標配清單。

總的來說，第三代Celica之所以能獲得消費者的熱烈歡迎，不僅是因為產品本身實力強勁，更因為其雙門版本在世界拉力錦標賽（WRC）和勒芒耐力賽等賽事中取得的優異成績，這些賽事成就猶如銷售催化劑，成功贏得了全球車迷的心。這也促使豐田決定繼續投入第四代車型的研發，最終使這一功勛車型在1985年功成身退，順利迎來第四代的誕生。