三年自研自產 特斯拉掀起動力電池革命
如果世界不變,那就改變世界。我不知道這是不是馬斯克的人生格言之一,但他確實是這樣踐行的。北京時間9月23日凌晨4點30分,特斯拉電池日當天,一群極客和特殊愛好者呆在電腦前,等待技術狂人馬斯克說出改變汽車行業乃至世界的驚人之言。
可能外界的預期太高了,電池日沒有引起太大的波瀾,但卻讓特斯拉股價暴跌。活動現場,馬斯克輕描淡寫,觀眾稀里糊涂。總結核心信息是:特斯拉要自己建電池廠,自己生產電池;推出新一代電池,更大;自產電池成本可降低56%,續航里程可提升54%。然而,實現這一切需要三年時間。
三年后,配備這種電池的電動車價格可降至2.5萬美元。目前馬斯克還沒有給車命名,只是告訴粉絲蛋糕是這樣的,你值得期待。
跨越產能和斷裂成本
馬斯克想做電池的原因很簡單。現有的電池行業進展太慢,從產能到價格都無法滿足他,嚴重影響了特斯拉能源革命的進程。
他認為,特斯拉在技術水平上領先其他車企一個位置,下一階段的主要任務是提升規模和效率。
特斯拉希望實現太瓦時的產能飛躍。1TWh=1000GWh,這是什么概念?2021年,全球鋰離子動力電池出貨量將達到116.6GWh,也就是說,特斯拉將實現全球動力電池產能增長10倍。
此外,動力電池的高價一直是馬斯克的心病。馬斯克希望動力電池的價格能降到100美元/KWh,這樣電動車和燃油車的成本就能持平。
彭博數據顯示,2021年全球電動汽車電池成本約為156美元/千瓦時。如果特斯拉能把成本降低56%,直接降低一半以上,就意味著電動車可能比燃油車便宜。
「模型3」
系統革命
為了實現這個目標,特斯拉拆解了五個部分。它涉及電池單體設計、正負極材料、生產工藝和車輛制造的改進。具體來說:
680無極耳電池:大尺寸提升動力電池能量密度,無極耳設計降低電池發熱量,解決高能量密度電芯散熱問題,提升充放電峰值功率。新電池的能量和功率是過去的5倍,是過去的6倍,成本降低了14%,續航里程增加了16%。
【4680無極耳電池】
硅負極材料:選用硅原料,對電池單體正極進行再開發,加入彈性離子聚合物涂層,穩定硅的表面結構,提高電池單體的穩定性和安全性。續航里程提高20%,成本降低5%。
高鎳陰極材料:特斯拉開發了一種不含鈷的高鎳陰極材料,最大限度地提高鎳含量,同時采用了新的涂層和摻雜劑,使陰極成本降低了15%。
電池生產工藝:全新4680無極電芯不需要安裝焊接電極耳,制造工藝更簡單,零件更少。擁有上一條生產線7倍的產能,可以顯著提高生產效率,同時每千瓦時產能投資成本降低75%。
整車制造:特斯拉開發了全新的車身結構,將電池包設計成車身結構,將電池包與車身前后部分融為一體。這種結構給車身帶來了更高的強度,車輛的重量分布更靠近中心,帶來了更靈活的操控性。為了實現這一設計,特斯拉專門研發了合金材料來強化車身強度。這種車身結構將使續航里程增加14%,整個結構重量減輕10%,減少370個零件。
《車身結構改造》
做這個需要多長時間?特斯拉的回答是,“形成上述優勢需要18個月左右,全面實現需要3年左右”。
在以上五個環節中,除了特斯拉擅長的整車制造部分,電池技術、電池材料、生產工藝理論上都不是特斯拉擅長的。電池改進的技術和人才來自哪里?
趨勢清晰,落地模糊
梳理一下特斯拉過去的投資,電池的技術支持可能來自三個重點投資:專門從事電池材料研究的杰夫·達恩研究集團、電池技術公司麥克斯韋和電池制造設備公司希巴爾。這三家機構和企業的技術背景分別對應電池材料的研究、電池技術的提升和生產工藝的提升。
杰夫·戴恩被認為是三元材料技術的先驅和發明者。2021年,馬斯克選擇資助杰夫·戴恩的團隊,希望能為特斯拉研發出壽命更長、成本更低、能量密度更高的鋰離子電池。
麥克斯韋的核心技術在于干電極技術和超級電容技術。2021年5月,特斯拉以2.18億美元收購電池技術公司Maxwell。
在電池日,特斯拉聲稱改進后的電池技術可以大大提高生產效率,部分效果是由干電極技術帶來的。與傳統的濕電極工藝相比,干電極的制造工藝不需要溶劑干燥步驟,降低了生產成本和時間成本。同時,這種工藝可以制備更厚的電極,在一定程度上提高電池的能量密度。
2021年10月,媒體披露了收購特斯拉Hibar的消息。特斯拉追求動力電池全生命周期的成本降低,生產也是非常重要的一環。通過生產設備的改造,可以進一步降低投資成本,提高生產效率。
“特斯拉建造的電池生產線”
電池技術收購布局結合自身整車制造經驗,特斯拉的目標在邏輯上是合理的。然而,這個看似振奮人心的消息并沒有被粉絲和投資者買賬,尤其是動力電池行業的粉絲和投資者。
問題的核心是馬斯克對電池技術改進的具體方案含糊其辭,只是籠統地談了一些想法,沒有提到什么是創新技術。幾乎所有的電池公司都關注這些技術趨勢。而且從前瞻技術到大規模量產,還涉及到產品控制,如何保證一致性和良率,馬斯克無話可說。沒有能落地的細節,在業內人士眼里,都是“畫餅”。
事實上,設定激進的目標一直是馬斯克的工作風格。結合以往的經驗,馬斯克的Flag大部分都會“跳水”,無法如期實現,但最后都實現了,可見馬斯克對趨勢有洞察。總之,特斯拉的電池革命任重道遠,一旦實現,無疑將重塑動力電池市場格局。
攪動市場,重塑格局。
目前動力電池行業的參與者主要集中在中國、日本和韓國,而歐美并沒有強勢的參與者。全球動力電池行業在中日韓呈現三足鼎立格局,行業競爭格局初步形成。中日韓各大企業各有優勢。特斯拉會打破這種模式嗎?
答案很有可能。作為全球銷量最高的新能源汽車公司,如果特斯拉在自主研發、自產電池方面取得成功,不僅會攪動動力電池市場。如果特斯拉的電池成本與汽車銷量形成正向互動,整個新能源汽車市場的格局可能會被改寫。
據SNE研究統計,2021年上半年,全球十大動力電池公司裝機容量為40GWh,占全球動力電池裝機容量的94%,市場集中度進一步提升,其中排名前三的公司為LG Chem、當代安普瑞科技有限公司、松下。
有趣的是,全球排名前三的電池公司都是特斯拉目前的電池供應商。這不是巧合。能夠躋身前三,一定程度上得益于特斯拉的銷量。
從產品本身來看,動力電池正在經歷技術瓶頸期,所有電池公司都在圍繞安全、性能、成本尋找平衡點。對于前瞻性技術,電池公司也在研究和布局,但還沒有革命性的突破。
比如當代安普瑞斯科技有限公司CTP和比亞迪刀片電池,蜂窩疊層電池,這些突破主要停留在改進生產工藝層面,并沒有從根本上改變動力電池的性能。至于電池性能的技術創新:固態電池、鋰硫電池和鋰空氣體電池,大部分研究還處于實驗室階段。
特斯拉也沒能處理好這些核心技術,否則,電池日也不會這么“無聊”。在沒有技術突破的情況下,特斯拉打算用系統革命來提高效率、降低成本,這正是馬斯克擅長的。
特斯拉公開炫耀(查成交價|參配|優惠政策)自己的肌肉,這無疑是對動力電池公司的一聲警鐘。如果馬斯克吹的牛再次成真,電池公司的護城河是什么?在想清楚這個問題之前,肯定有很多人睡不安穩。
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