汽車發動機分類(插圖)

汽車主要是內燃機。內燃機是將液體或氣體燃料與空氣混合，然后直接輸入氣缸內的高壓燃燒室產生動力的裝置。它也是一種將熱能轉化為機械能的熱機。內燃機具有體積小、重量輕、移動方便、熱效率高、起動性能好等特點。但內燃機一般使用石油燃料，廢氣中含有有害氣體。往復活塞式內燃機、旋轉活塞式內燃機、燃氣輪機都是內燃機。往復式內燃機廣泛應用于汽車中。

往復式內燃機可以以不同的方式分類。

(1)根據氣缸內不同的點火方式

可分為點燃式發動機(SI)和壓燃式發動機(CI)。

(2)取決于所使用的燃料

可分為汽油機和柴油機。以汽油為燃料的內燃機稱為汽油機；以柴油機為燃料的內燃機稱為柴油機。

與柴油機相比，汽油機有其自身的特點：轉速高、重量輕、噪音低、起動容易、制造成本低；柴油機壓縮比高，熱效率高，比汽油機有更好的經濟性能和排放性能。

(3)按完成一個工作循環所需的沖程數，可分為四沖程內燃機和二沖程內燃機。

曲軸旋轉兩次(720)，活塞在氣缸中上下往復運動四個沖程來完成一個工作循環的內燃機稱為四沖程內燃機。曲軸旋轉一周(360)，活塞在氣缸內上下運動兩個沖程，完成一個工作循環的內燃機稱為二沖程內燃機。四沖程內燃機廣泛應用于汽車中。

(4)根據不同的冷卻方式

可分為水冷發動機和風冷發動機。水冷式發動機通過使用在氣缸體和氣缸蓋的冷卻水套中循環的冷卻液作為冷卻介質來冷卻。風冷發動機通過使用在氣缸體和氣缸蓋外表面上的散熱片之間流動的空氣作為冷卻介質來冷卻。水冷發動機因其冷卻均勻、工作可靠、冷卻效果好而被廣泛應用于現代汽車發動機中。

(5)根據氣缸數量

可分為單缸發動機和多缸發動機。只有一個氣缸的發動機叫做單缸發動機；兩缸以上的發動機稱為多缸發動機，如兩缸、三缸、四缸、五缸、六缸、八缸、十二缸。現代車輛發動機多采用4缸、6缸、8缸發動機。

(6)按圓柱體排列

分為單排和雙排。單排發動機的氣缸是排成一排的，通常是垂直排列，但為了降低高度，有時氣缸是傾斜排列，甚至是水平排列；雙排發動機將氣缸排列成兩排，兩排之間的夾角小于180(一般為90)，稱為V型發動機。如果兩排之間的夾角為180，則稱為對置發動機。

(7)內燃機是否按進氣系統增壓。

可分為自然吸氣(非增壓)發動機和強制進氣(增壓)發動機。汽油發動機傾向于自然吸氣；為了提高柴油機的功率，采用了增壓技術。