據日本矢野經濟研究所發布的一份《中國車載導航和遠程通信市場調查》報告顯示，預計2015年中國導航市場將達到260萬部的規模。而這個驚人的數字才是那么多廠商對此行業趨之若鶩的原因所在。
盡管2006年車載GPS賣出了大約30萬臺，但是和2006年中國720萬輛的汽車年產量相比卻只占很小的一部分。據電子地圖行業瑞圖萬方科技有限公司市場部王陽透露：“如果每臺GPS電子地圖所賺的錢按300元算，誰都可以計算得出車載GPS電子地圖的市場”。據簡單統計，車載GPS電子地圖的市場目前大約是9億多元人民幣——可以用小得可憐來形容。而這已經比2005年全國車載導航及PND（個人導航設備）總共只賣出了9萬部要好得多。
實際上早在2002年國家發改委在其主導的衛星導航產業化應用項目報告中已經預測，國內將形成100億元規模的衛星導航應用市場。最早的電子地圖企業，北京四維圖新導航信息技術有限公司總經理孫國軍表示，到2008年中國各行業對電子地圖的應用會鋪天蓋地地到來，跑在市區任何一個角落的汽車導航系統、甚至在價值1000元的手機上都會出現電子地圖的身影。“未來3年，中國電子地圖產業會有一個爆發式的增長。”孫國軍強調。瑞圖萬方的王陽則樂觀地預測，在2007年，僅是車載導航系統就將賣出60萬套——這將比2006年的市場翻了整整一番。
對于一個新興行業，似乎一切都在按照預測的在進行，一切看起來都很美。不過對于電子地圖產業來說未來仍有很多問題。
問題一：資本之困
電子地圖導航產業鏈包含了電子地圖、導航軟件、汽車導航儀等。但遺憾的是在這一產業鏈中除了電子地圖由中國企業提供之外，在其他很多環節里中國企業的身影還相對來說處于弱勢。而電子地圖的編制則需要大量人力、物力的投入。如果一家公司獨立開發全國范圍的電子地圖，將是一個龐大的數據庫工程。“一般來說投資多以億元為單位進行計算。”來自深圳的導航設備制造商麥士威科技的相關負責人表示：“這其中僅是硬件的投入就將近總投入的一半。”
更為要命的是電子地圖需要及時更新。對于像中國這樣的發展中國家地圖每年的更新量甚至要超過40％。瑞圖萬方科技有限公司市場部王陽透露，為了及時更新地圖，他們招聘的測繪制圖人員超過700人，相應的投入每年在5000萬元以上。而四維圖新的孫玉國透露四維每年在地圖更新上就達上億元。400多測繪技術人員每天開著專用車在全國各地進行實地測繪，路徑已經深入到國家8級公路。大城市如北京、上海、廣州等一年更新兩次，其他城市一年更新一次。門檻高，投入大讓很多電子地圖的制作廠商感覺到資金問題。
兼并或者合并成為了一條道路。去年11月瑞圖萬方收購了上海暢想，從某種意義上就是一次技術、資金，以及市場的合并。據消息人士透露四維圖新和北京高德也有意在今年合并。據稱是由于上層交叉持股的原因。不過該人士透露此項合并也是為了能夠在資金上得到更好的保證，以應對未來市場的發展。
題二：盜版之疾
高投入、前景好，必然遭到利欲熏心人士的窺探。“目前中國電子地圖企業基本上處在貧血狀態。”一位地圖供貨商無奈的說，一方面是非法產品充斥市場，造成價格混亂；另一方面則是低質產品使得用戶不能充分認識電子地圖本身的真正價值。
“中國電子地圖業中最大的問題是非法問題。”中國測繪科學研究院地理信息系統與地圖工程研究所所長、博士生導師李成名表示，一是非法測繪，就是不具備測繪資質證書的企業或個人去從事電子地圖的經營；二是具備測繪資質證書的企業沒有按照規定送審，這往往會導致出現一些地圖邊界標錯或泄露國家地形機密等錯誤。
前期北京電視臺公開曝光了在電視上大肆宣傳的“e路航”電子導航產品。使用該產品后，車主不斷發生繞路、錯路的現象，不僅沒有體現出便利，反而增加了駕車的危險。據悉，所謂的“e路航”正是盜用了四維圖新公司的導航地圖。和正版地圖相比，盜版電子地圖在數據更新和售后服務上存在著嚴重問題，根本無法應對高速變化的城市道路。對整個電子導航產業鏈的發展造成了嚴重傷害。
實際上已經有企事業單位拿起法律武器向電子地圖盜版開戰。去年12月25日，全國首例電子地圖侵權案在上海宣判，國內小有名氣的電子地圖公司城市通被判向上海測繪院支付侵權費用100萬元。遺憾的是，這只是眾多侵權行為中得到清算的惟一一個案例。
問題三：標準之爭
另外一個困擾電子導航產業的問題就是標準之爭。從2003年開始，國家測繪局共審批了北京瑞圖萬方、北京四維圖新、上海暢想、北京高德、北京靈圖、深圳凱利德、武漢吉奧、北京易圖通等九家具有國家甲級測繪資質的電子地圖企業。由于瑞圖萬方收購上海暢想，這使得真正意義上具備全國級資質的企業減少到八家。
由于標準不統一，重復投資嚴重，導致低水平競爭激烈。不過由于企業之間的短視行為導致各自為戰，也使得國內電子地圖行業標準難以統一。
另外，出于國家安全的考慮，我國政府對所控制的電子地圖資源也刻意采用不兼容的專有格式，加密、解密程序十分復雜，這也在客觀上加重了電子地圖目前的亂象。
針對電子地圖行業存在隨意抄襲、競相降價、惡性競爭的不規范行為，業內的普遍看法認為，電子地圖行業健康的發展，需要政府的相關法律政策、從業者和用戶進行良性互動。實際上，國家相關部門一直在有步驟地推進電子地圖的產業化進程，包括先后出臺了《保密法》、地圖出版的相關管理條例和電子地圖制作資質標準。國家測繪局行業管理司地圖管理處處長程軍更表示“無論是從企業發展的角度還是從維護國家安全的角度來看，我國對電子地圖標準的需求都是非常迫切的。”
“得標準者得天下”。各家廠商都急于借標準的出臺爭取更大的市場。不過，從某種意義上說，反而是市場競爭將是促進標準誕生的動力。
