現在,動力
轉向系統已成為一些轎車的標準設置,全世界約有一半的轎車采用動力轉向。隨著汽車電子技術的發展,目前一些轎車已經使用電動
助力轉向器,使汽車的經濟性、動力性和機動性都有所提高。
電動助力轉向系統的英文縮寫叫“EPS”(Electrical Power Steering),它利用電動機產生的動力協助駕車者進行轉向。此類系統一般由轉矩傳感器(3)、電控單元(微處理器)(5)、電動機(4)、減速器(2)、機械轉向器(1)和
蓄電池電源(6)所組成。
汽車轉向時,轉矩傳感器檢測到轉向盤的力矩和轉動方向,將這些信號輸送到電控單元,電控單元根據轉向盤的轉動力矩、轉動方向和車輛速度等數據向電動機控制器發出信號指令,使電動機輸出相應大小及方向的轉動力矩以產生助動力。
當不轉向時,電控單元不向電動機控制器發信號指令,電動機不工作。同時,電控單元根據車輛速度信號,通過電液轉換器確定輸給轉向盤的作用力,減少駕車者在高速行駛時方向盤“飄”的感覺。
由于電動助力轉向系統只需電力不用液壓,與機械式液壓動力轉向系統相比較省略了許多元件。沒有液壓系統所需要的油泵、油管、壓力流量控制閥、儲油罐等,零件數目少,布置方便,重量輕。
而且無“寄生損失”和液體泄漏損失。因此電動助力轉向系統在各種行駛條件下均可節能80%左右,提高了汽車的運行性能。因此在近年得到迅速的推廣,也是今后助力轉向系統的發展方向。
有一些汽車冠以電動助力轉向,其實不是真正意義上的純電動的助力轉向,它還需要液壓系統,只不過由電動機供油。傳統的液壓動力轉向系統的油泵由
發動機驅動。
為保證汽車原地轉向或者低速轉向時的輕便性,油泵的
排量是以發動機怠速時的流量來確定的。而汽車行駛中大部分時間處于高于怠速的速度和直線行駛狀態,只能將油泵輸出的油液大部分經控制閥回流到儲油罐,造成很大的“寄生損失”。
為了減少此類損失采用了電動機驅動油泵,當汽車直線行駛時電動機低速運轉,汽車轉向時電動機高速運轉,通過控制電動機的轉速調節油泵的流量和壓力,減少“寄生損失”。