自駕高昌城：絲綢路上的華美絕唱

　　車到高昌城時，灼熱的正午陽光照得人睜不開眼。在遼闊的藍天白云之下，高昌那一片蒼茫無際的黃色占領了整個視野，這里沒有一株草、沒有一棵樹、更沒有一朵花，只有漫無邊際的、剝蝕得奇形怪狀的黃土堆、黃土墻、黃土臺……我心中直懷疑：這就是高昌嗎？這就是那個連接中原、中亞、歐洲的樞紐、西域最大的國際商會、宗教中心和絲綢之路重鎮高昌？

　　然而這確實是高昌，它那古城呈長方形，外城、內城和宮城布局，類似于唐代長安，全城有九個城門，其中南面有三個城門，東、西、北面各有兩個城門。內城周長約3600米，主要是宮城和寺院建造。

　　宮城在全城最北部，它在人們眼前呈現的一片片斷壁殘垣叫人迷惑，這些斷壁殘垣中，哪里是當年的民居、哪里是當年的寺院、哪里是當年的王宮、哪里是當年的街道、哪里是當年的集市、哪里是當年的作坊呢？

　　大佛寺和講經堂

　　歲月模糊了歷史的面目，它只剩下一些隱隱約約的輪廓。不過眼下的大佛寺和講經堂，還依稀可見當年的風采：這大佛寺呈庭院式布局，有明確的中軸線，全寺由山門、大殿、配殿、講經堂和僧房等組成。建筑面積7000平方米左右，大殿建在土臺上呈中心塔形制，殿中央是土坯砌筑的高大方塔。塔柱側面開有一層層拱形佛龕。佛龕中原有塑像，但它早被外國探險考古者盜走，正面的大佛佛像亦已缺失，仔細看，才若隱若現地分辨出佛像當年的形狀。

　　大殿前部還有一個穹窿頂的土坯建筑，據說這就是講經堂，相傳當年玄奘大師就在這里講過經：那是唐太宗初年，為了取得真經，年輕的玄奘離開長安西行印度，行至伊吾(今哈密)，高昌王麹文泰即派使者把玄奘接到了高昌國。每次講經，高昌王都親自執香入帳，跪地當凳子讓法師踩著他的背登上講壇講經。聽者云集講堂，每場皆達300之眾。過了十幾天，唐玄奘執意西行，高昌王苦苦挽留不成，便要求法師取經歸來之時在高昌古城住上一年，繼續講經傳道。臨行那天上至君主、下至士庶都出城相送，可是當唐玄奘歷經艱辛西去取經歸來之時，高昌王麹文泰已于640年在唐軍攻擊下憂郁而亡。

　　高昌古城曲折歷史

　　高昌王麹文泰的命運，昭示了高昌古城曲折多難的歷史。古代高昌城一直處于金戈鐵馬、腥風血雨中，再說這座古城誕生本來就與戰爭關聯：史載漢武帝劉徹派大將軍李廣利率兵遠征大宛以求汗血寶馬，然軍隊疲憊不堪大敗而退，漢武帝大怒，下令不許漢軍東返，進玉門關者殺，于是這支隊伍來到吐魯番，他們見這里氣候宜人，又有天山雪水，李廣利當即決定將軍中病弱疲憊的傷員們集中起來在這里屯田。從此，他們便在這里定居下來。此后，高昌人口不斷增加，經濟日益發展繁榮，公元640年唐統一高昌，在此置西州，下轄五縣，高昌自此進入了繁華昌盛的最佳時期。9世紀中葉以后，回鶻人在此建立了回鶻高昌王國，13世紀中葉以后，天山以北廣大地區的蒙古游牧貴族發動叛亂，多次侵犯高昌國，戰爭持續達數十年之久，高昌終于在戰亂中被毀，自此便逐漸被廢棄。

　　往昔胡姬壓酒、胡樂當筵的高昌，在爾后的歲月里就像沙漠里的一滴水，被時間吸干了，它那無數活生生的歷史變成一個個謎藏在黃土里，讓如今的旅游者對它不斷地尋尋覓覓……

　　旅游提醒

　　1.前往高昌故城交通便利，道路平坦，可根據需要采取公交車或出租車等不同方式前往。出租車方面，單程約50元／人。

　　2.關于高昌故城：高昌城初稱“高昌壁”，為“絲路”重鎮。后歷經高昌郡、高昌王國、西州、回鶻高昌、火洲等長達1300余年之變遷，于公元14世紀毀棄于戰火。1961年，這里被列為全國重點文物保護單位。